I Danmark bruges betegnelsen middelalder om perioden fra o. 1000, da Danmark var blevet et kristent kongerige, og indtil 1536, da en luthersk reformation gjorde op med den pavestyrede romersk-katolske kirke.
Middelalderkirken spillede en stor rolle på mange niveauer i samfundet, og denne betydning afspejles da også i udstillingen på Nationalmuseet, som rummer mange pragtfulde, sære og fascinerende genstande fra Kirkens verden.

Kunst

Middelalderens kunst var brugskunst. I et samfund, hvor få kunne læse, var brugen af billeder og symboler af største betydning for at synliggøre sammenhænge i samfundet og den enkeltes plads deri.
Kirken var den institution, der mest gennemgribende tog kunsten i sin tjeneste. Men også kongemagten, stormænd og efterhånden også byernes borgere - købmænd - og håndværkere havde brug for kunstværker til at signalere magt, betydning eller social status.

Adel

Middelalderens Danmark var et landbrugsland præget af store godsejerslægter. Det var disse godsejere, der i løbet af middelalderen blev kaldt herremænd, dvs. at de gjorde krigstjeneste for kongen og til gengæld kunne råde over deres godser uden skattebetaling til kongen. Våben og krigsudstyr er en uundgåelig del af en udstilling om middelalderen.

Byer og handel

Men middelalderen var også byernes tid i Danmark. Det er i denne periode, at næsten alle de byer opstod, som eksisterer i dagens Danmark. De var centre for håndværk og for handel, og arkæologiske fund vidner om vidtstrakte handelsforbindelser, om smukt håndværk og om byernes brogede sociale liv.

Mere om middelalderen?

Læs meget mere om middelalderen her på hjemmesiden.