Is er en kilde til fortidens klima

Grønlands indlandsis består af sammenpresset sne. Hvert år falder et nyt lag sne, og i sneen fanges små bobler af luft (atmosfære). Midt på indlandsisen kan man bore iskerner op, som er 3 kilometer lange, og i disse iskerner kan man studere atmosfærens variation år for år tilbage til sidste varme mellemistid (Eem-tiden) for 120.000 år siden.

Vulkansk aske findes flere steder i iskernerne. Billedet viser islag med aske fra et islandsk vulkanudbrud, som for 25.400 år siden farvede hele indlandsisen grå.

Analyser af iskerne-data har vist, at klimaskift kan foregå meget hurtigt. Temperaturkurven viser, at afslutningen på sidste istid, som forløb over en periode på kun 15-20 år, medførte en stigning af gennemsnitstemperaturen på Grønland på ikke mindre end 12-14 grader.