Vikingetogterne havde forskellige formål og udtryk

Vikingerne er kendt for deres overfald på naboerne i Europa. Men deres vikingetogter var meget andet end vold, mord og plyndringer. I virkeligheden var det slet ikke dem, der ”opfandt” togterne. At rejse ud og hærge fremmede egne var nemlig ikke et nyt fænomen – det gjorde man også tidligere.

At tage på togt blev regnet som en ærefuld gerning, der f.eks. kunne mindes på runesten. I løbet af vikingetiden blev togterne mere organiserede, og man tog oftere af sted. Selv om det krævede store investeringer i skibe og mandskab, kunne det være en indbringende ”forretning” for vikingerne at tage på togt.

Togterne kunne være meget forskellige, og vikingerne kunne opføre sig på mange forskellige måder. De kunne være handelsfolk, lejesoldater, røvere, diplomater, pengeafpressere, opdagelsesrejsende, indvandrere, kolonister, militær overklasse og overfaldsmænd.