Hoppende rituelle danse?

På svenske helleristninger ser vi skjoldene i brug i religiøse handlinger. Selv om skjolde almindeligvis betragtes som en del af våbenudstyret, er der ikke tvivl om, at helleristningerne viser, at skjolde anvendes i rituel sammenhæng. På helleristningsskibet fra Hede ser vi eksempelvis to mænd, der holder et skjold, og næsten danser med det. Ved siden af skjoldbærerne ses akrobatiske dansere. Måske blev skjoldene brugt som symboler på solen?

Eksperimenter med bronzealderens skjolde

Skjoldene fra bronzealderen er lavet af ganske tyndt bronzeblik. Ved forsøg med kopier af denne type skjolde har det vist sig, at de er komplet uanvendelige i kamp; en bronzespids kan let gennembore metallet, og rammes et skjold af et hug fra er bronzesværd, kløves det næsten i to dele. Dette forhold taler for, at skjoldene udelukkende er blevet brugt i forbindelse med ritualer.